La trombocitopenia, la trombocitosis y la pseudotrombocitopenia están presentes en los recuentos de plaquetas

Los megacariocitos de la médula ósea se utilizan para crear las células anucleadas altamente complicadas conocidas como plaquetas. Morfológicamente, son discos con un diámetro de dos a cuatro micras y un volumen de cinco a siete femtolitros (fL) en sangre anticoagulada con citrato.

Cuando se crea la trombina, como consecuencia del inicio de la cascada de coagulación, se ejerce una tremenda estimulación sobre los corpúsculos plaquetarios.

De forma similar, el colágeno actúa como un potente activador, provocando pseudópodos, redistribución y liberación de gránulos citoplasmáticos, así como convirtiendo la plaqueta con forma de disco en esférica. Como resultado de esta activación, se producen cambios en la conformación del complejo de glicoproteínas IIb/IIIa, lo que potencia los receptores para la unión de proteínas plasmáticas, en particular el fibrinógeno.

Las plaquetas se unen al colágeno expuesto cuando hay lesión vascular utilizando las glicoproteínas GP VI y GP Ia/IIa. El factor von Willebrand (vWF) media la adhesividad en lesiones graves del endotelio.

El fibrinógeno, que es el principal agente de adhesión y agregación, debe unirse a estos receptores para formar un coágulo plaquetario estable. Cuando se produce por vía intravascular, esta combinación se convierte en un trombo plaquetario.

Además de estas modificaciones en la conformación de la membrana, se produce la activación de la P-selectina de los componentes granulares, que también puede proceder de células como monocitos, granulocitos y, ocasionalmente, células neoplásicas.

El Laboratorio Copisa afirma que en cualquier estudio, la medición de la cantidad o cuantificación de plaquetas como parte del hemograma o recuento sanguíneo debe ser lo primero tras reconocer su función central en el proceso de coagulación. En la actualidad, para realizar esta prueba se utilizan dispositivos automatizados basados en el recuento electrónico de partículas, ya sea por impedancia o por recuento óptico electrónico.

El volumen plaquetario medio (MVP), que se ve afectado por la transición de las plaquetas de disco a esfera cuando se extrae sangre con el anticoagulante EDTA (ácido etilendiaminotetraacético), aumenta en la primera hora, se mantiene estable durante las tres horas siguientes y, a continuación, vuelve a aumentar. En una persona sana, la relación entre el MVP y el recuento de plaquetas es inversa y no lineal. Por lo tanto, las mediciones automatizadas deben realizarse entre una y tres horas después de recibir la muestra para obtener resultados repetibles.

Los métodos manuales de recuento de plaquetas, que siguen siendo el patrón oro, son difíciles de realizar y necesitan la pericia de un técnico de laboratorio. Las plaquetas son difíciles de contar en una cámara con oxalato de amonio como diluyente y con el uso de un microscopio óptico con condensador de contraste de fase debido a su diminuto tamaño, que hace que sea fácil confundirlas con restos y partículas inertes. También son difíciles de contar debido a su propensión a permanecer juntas. Por ello, su repetibilidad es muy baja.

En la actualidad se requiere la verificación o refutación de los recuentos manuales o, como mínimo, la detección de artefactos en los recuentos automatizados, en frotis sanguíneos sobre película, ya sea a partir de sangre capilar o del tubo de recogida de muestras.

Estas dos enfermedades, trombocitopenias y trombocitosis, frecuentemente relacionadas con procesos reactivos y/o proliferativos, deben ser evaluadas por el médico. La valoración del recuento plaquetario terapéutico postransfusional está distorsionada por pseudotrombocitopenias, eventos causados por artefactos en los recuentos automatizados, y recuentos falsamente elevados provocados por fragmentos citoplasmáticos en leucemias y otros procesos hematopoyéticos proliferativos.

Repasar el papel que desempeñan las plaquetas en el proceso fisiológico de la coagulación, así como el modo en que su comportamiento morfológico afecta a los receptores de membrana y da lugar a la liberación de gránulos de su citoplasma, ayuda a comprender la delicadeza con que debe manipularse y conservarse una muestra para el recuento de plaquetas a fin de reducir las pseudotrombocitopenias.

El aumento del recuento de plaquetas en sangre podría ser un indicador fiable del riesgo de cáncer

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter (Reino Unido) evaluaron la prevalencia de cáncer en una cohorte de individuos con trombocitosis para determinar el valor terapéutico de este signo de riesgo en la predicción de una neoplasia subyacente.

Se descubrió que un recuento elevado de plaquetas es un indicador fiable de enfermedad y debe examinarse de inmediato. La aparición de síntomas, un diagnóstico confirmado por biopsia y el acceso a un tratamiento especializado siguen siendo las tres vías más frecuentes para el diagnóstico de un tumor. Según un artículo publicado, generalmente depende de que un médico de atención primaria sea capaz de advertir las posibilidades.

Es bien sabido que obtener rápidamente un diagnóstico de cáncer es crucial para la supervivencia. Según el estudio, si la trombocitosis hubiera motivado el examen, es posible que a un porcentaje significativo de participantes se les hubiera detectado la enfermedad hasta tres meses antes. Para obtener una evaluación precoz, este periodo podría ser realmente importante. 

El estudio examinó la incidencia de cáncer a un año en dos cohortes: 10,000 pacientes con un recuento normal de plaquetas y 40,000 pacientes de 40 años o más con trombocitosis (recuento de plaquetas superior a 400-109/L). El equipo de investigación descubrió que, al cabo de un año, más del 11% de los hombres y el 6% de las mujeres mayores de 40 años con esta enfermedad recibieron un diagnóstico de cáncer.

En el caso de que se detectara un segundo recuento elevado de plaquetas en el plazo de seis meses, éste ascendía al 18% de los hombres y al 10% de las mujeres. Se calculó que si sólo el 5% de los pacientes con neoplasia presentan trombocitosis antes de recibir un diagnóstico de cáncer, la identificación de este marcador de riesgo podría acelerar la evaluación de un tercio de estos pacientes en al menos tres meses, lo que se traduce en 5,500 evaluaciones más tempranas cada año.

Según el estudio, se trata del primer nuevo marcador de cáncer que se establece con firmeza en 30 años. El grupo de Exeter es experto en averiguar qué signos y síntomas indican la enfermedad para ayudar al diagnóstico precoz, pero la mayor parte de su trabajo se centra en medir los factores de riesgo establecidos.

El artículo es el primero que examina en profundidad la relación entre trombocitosis y cáncer no detectado, que surgió inicialmente mientras se estudiaban otros rasgos.

En el Reino Unido, el 2% de los adultos mayores de 40 años, es decir, hasta 500,000 personas, padecen trombocitosis, comúnmente conocida como aumento del recuento de plaquetas.

Información sobre los equipos de laboratorio más habituales

Sin un equipo clínico hospitalario, los laboratoristas no podrían realizar sus pruebas, lo que obstaculizaría la producción o el avance de numerosas áreas científicas. Por lo tanto, los equipos de laboratorio son, sin duda, un componente necesario. Existen muchos instrumentos diferentes que son importantes de conocer, por lo que en esta sección vamos a exponer algunos de los más populares y a explicar su funcionamiento. 

Aguja hipodérmica

Una aguja hipodérmica es un objeto formado por una aguja hueca que suele utilizarse con una jeringa y que sirve para inyectar diversos medicamentos y sustancias en el cuerpo, así como para tomar muestras líquidas de éste para diversos tipos de análisis.

Jeringa

Una jeringa está formada por un émbolo que se coloca dentro de un tubo, que tiene una pequeña abertura en un extremo por donde se libera su contenido. 

Las jeringas se utilizan para inyectar cantidades minúsculas de líquidos en regiones de difícil acceso o para recoger muestras de los componentes de esos lugares. El método típico de llenado consiste en sumergir la aguja en el líquido y retirar el émbolo. A continuación, se introduce la aguja y se expulsa el líquido presionando el émbolo. Posteriormente, se coloca el lado de la aguja hacia arriba y se comprime el émbolo para eliminar las últimas burbujas de aire.



Placa de Petri

La placa de Petri es un objeto científico con una base circular y paredes bajas de 1 cm de altura. Para proteger el cultivo de los agentes externos que pueden contaminarlo dispone de una tapa con la misma forma, pero con un diámetro un poco más amplio para poder cerrar el recipiente.

Este utensilio, compuesto de vidrio o plástico transparente, permite observar el progreso del cultivo. Una vez utilizado, las cápsulas de plástico se desechan. En cambio, las cápsulas de vidrio, una vez limpiadas y desinfectadas, pueden volver a utilizarse.

Balanza

En todo laboratorio, una balanza es una herramienta necesaria. Las balanzas de laboratorio se utilizan para pesar o medir la masa de un cuerpo o material. Suelen estar encerradas en una vitrina de cristal o plástico para garantizar su precisión, lo que impide que la medición se vea afectada por factores como las corrientes de aire, el movimiento de los soportes, la temperatura ambiente o la presión. Para evitar que las corrientes de aire creadas por la convección natural puedan sesgar los resultados, también hay que procurar que la muestra esté a temperatura ambiente.


Pipetas 

Aunque existen muchas pipetas diferentes, todas se utilizan para medir un volumen exacto de líquido y transferirlo a otro recipiente.

Equipos médicos más importantes de un hospital

Un hospital que tiene a la mano los suministros médicos más esenciales está siempre equipado para gestionar cualquier situación que atraviese sus puertas. Y la razón es que la atención integral es la base de una asistencia médica competente en los hospitales. Esto no sería factible si los hospitales carecen del material médico necesario y suficiente. 

A continuación, le presentamos una lista del equipo médico que todo hospital debe tener a la mano para tratar adecuadamente a los pacientes. 

Máquina de ECG

Una máquina de ECG monitoriza la actividad eléctrica del corazón a lo largo del tiempo, lo que permite una evaluación inmediata del ritmo cardíaco y la detección rápida de cualquier problema.

Sistemas de estrés

Los sistemas de estrés se emplean en cardiología para medir la reacción del organismo y ponerlo a prueba por encima de los límites normales. Un sistema de estrés revela problemas de salud que no son visibles en circunstancias típicas. 

Dispositivos electroquirúrgicos

Los dispositivos electroquirúrgicos se utilizan durante las operaciones para coagular, cortar o modificar los tejidos. Esto mejora la visión durante la cirugía y ayuda a limitar el flujo sanguíneo a una parte concreta del cuerpo. 

Lámparas quirúrgicas

Las lámparas quirúrgicas se crean para ayudar a la iluminación durante las operaciones y garantizar un alumbrado adecuado. De hecho, todos los entornos quirúrgicos deben contar con este equipo médico esencial.

Ecografía de diagnóstico

Este aparato, que no emite radiación, permite examinar el cuerpo de forma indolora. El dispositivo mide principalmente la densidad, el tamaño y la estructura de la masa interna del cuerpo. También ayuda a detectar cualquier posible trastorno interno. 

Mesas quirúrgicas

Las mesas quirúrgicas y las camas para pacientes son esenciales para cualquier procedimiento, y sin una cama adecuada no se puede acomodar a ningún paciente. Las camas de pacientes y las mesas de recuperación son piezas esenciales para la atención médica y las operaciones quirúrgicas en cualquier hospital.

Máquina de anestesia

Estos dispositivos suministran gases medicinales de forma precisa y continua. Para garantizar una anestesia constante, el gas se administra a los pacientes con un flujo y una presión seguros. La unidad de aspiración, el ventilador y el equipo de monitorización del paciente forman parte de las máquinas de anestesia modernas. 

Esterilizadores

Los esterilizadores eliminan todas las formas de gérmenes, incluidos los virus, hongos, bacterias, esporas y otros, mediante el proceso de esterilización. Estos microorganismos pueden encontrarse en muchos instrumentos quirúrgicos y suministros médicos.

Desfibriladores

Estos dispositivos se utilizan para tratar trastornos potencialmente mortales como la taquicardia, las arritmias cardíacas y la fibrilación ventricular. El desfibrilador pone fin a la arritmia y devuelve el corazón del paciente al ritmo normal cuando se suministra energía eléctrica mediante una dosis terapéutica. 

Monitores del paciente 

Los cirujanos utilizan estos monitores para observar la operación. Estos monitores proporcionan imágenes de alta resolución para ayudar a los cirujanos en procedimientos difíciles. Asimismo, el monitor de constantes vitales proporciona datos precisos sobre el estado de salud del paciente tras la operación.

Estos aparatos médicos son absolutamente necesarios para todo tipo de entornos hospitalarios. De ellos depende tanto la eficacia operativa de los hospitales como la calidad de los tratamientos que ofrecen.